美国毛辣子“长发飘飘”，蜇人一下，就像被一把灼热的刀刺中

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在我国有一种极不受人们待见的毛毛虫，它们身上长满了刚毛，如果我们不小心被这些刚毛刺中，皮肤就会出现疼痒麻热等各种不舒服，即使在第一时间用水清洗，皮肤上还是会出现过敏反应，几天后症状才会消失。

这种毛毛虫就是毛辣子，一种刺蛾的幼虫，又名活辣子、洋辣子等，地区不同叫法不一，不知在你的家乡怎么称呼它？



了解毛辣子的人，在野外遇到它们都会远远避开，而那些被毛辣子蜇过的人，更是会觉得它们“太毒”至今心有余悸。但，你可能不知道，我们熟知的毛辣子和美国的一种毛辣子相比，其毒性只能算是小巫见大巫。

如果被这种美国毛辣子蛰上一下，不但会出现剧烈疼痛、发痒等局部症状，还可能出现包括头痛、发烧、恶心、呕吐、心率加速、低血压、癫痫发作、以及腹痛、肌肉痉挛和呼吸困难等全身症状表现。



这种毛辣子被认为是美国最毒的毛虫之一，在当地俗称猫毛虫（puss caterpillar）。猫毛虫的外表非常奇特，它整个身体被柔顺的“长发”所遮盖，看起来软绵绵、毛茸茸的，就像是会移动的假发套。但那看似无法和我国毛辣子刚毛相比的“长发”，实际上却是更猛烈的毒刺，会勾住人类皮肤，碰触后将产生剧烈疼痛反应。






大家都知道，不管是毛毛虫还是毛辣子都是鳞翅目下蛾、蝶两类昆虫的幼虫形态，它们种类繁多分布极为广泛。猫毛虫是南部法兰绒蛾（Megalopyge opercularis）的幼虫，可以长到5厘米左右，以榆树、橡树或梧桐树的树叶为食，广泛分布于美国南部地区，墨西哥和中美洲部分地区。



与大多数全变态类昆虫一样，猫毛虫也要经历几个幼龄期，在幼龄期每次蜕皮后都会变得越大，刚毛也越浓密，看起来越“长发飘飘”。而这些刚毛生长在猫毛虫身体成排的疣状突起上，每个疣状突起底部都有一个毒液腺，猫毛虫正是通过覆盖身体的“长发”伪装和毒腺来抵御掠食者。



如果以上内容还是让你无法直观地感受到猫毛虫有多可怕，那你可以看看以下来自亲身经历者的描述和当地对发现猫毛虫泛滥时做出的应急反应。



2020年9月弗吉尼亚州的一位居民因碰触猫毛虫被送往急诊室。据这位居民回忆，在碰触到那个“有毒的假发套”后，“感觉就像有一把灼热的刀穿过我的小腿”，尽管她很快接受了抗过敏药物与止痛药物治疗，但伤口却仍然“感觉像是受了烧伤，好像骨头都在痛”。她用了三天时间治疗才恢复正常。



随后，弗吉尼亚州东部各县居民区不断发现猫毛虫身影，当地昆虫学家迅速介入，并在研究后发现2020年似乎是猫毛虫的“爆发年”，同时发出警示每年七月和十月是猫毛虫出现的高峰期，可能因2020年10月当地气温高于正常水平，猫毛虫数量会远超以往。



2020年10月6日弗吉尼亚林业局在其官方媒体上发出警告：离这种猫毛虫远点！如果你发现了猫毛虫，不要管它，让它的天敌来控制它们的数量，在猫毛虫生命周期的不同阶段，都会有很多其他昆虫捕食者……



当地媒体更是以“十月瘟疫——带刺的毛毛虫”，来提醒当地人要格外注意猫毛虫。还给出了被猫毛虫蛰到后的“自疗”方法（我觉得这对被我国毛辣子蛰到同样有效，就在这啰嗦一下）：

首先，清洗被蜇区域，尽量除去残留在皮肤上的任何刚毛。

然后，将胶带贴在该区域皮肤上，然后撕掉以拉出嵌入皮肤的刚毛。（注意：这样反复做几次，但每次都要使用一块新的胶带。）

接下来，在该区域敷上冰袋，涂抹类固醇乳膏，这样可减少肿胀并使刺痛减轻。

如果以上依然无法缓解症状，请立即联系医生。



看到这里你该知道猫毛虫有多可怕了吧！不过调皮的美国网友却看到了猫毛虫的另一面：看！这有一条酷似唐纳德·特朗普头发的毛虫。还别说，似乎真的很像……