内外因交织，「阿里元境」的元宇宙之路越走越窄

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【元力导读】“元宇宙”一词，早已不是企业炒作的救命稻草，反而成为部分企业不能承受之重！
短短三年时间，元宇宙的热度早已昔非今比，曾经ALL IN元宇宙的企业更是苦不堪言。
阿里元境在回复团队大裁员的事件时称，基础设施日益完善，业务重心及组织架构进行了调整。
短短几句回应，其中夹杂的不仅是调整的阵痛，更有内外因交织下的无奈和颓败。阿里元境的元宇宙之路将走向何方，是每个元企业都应挖掘的前车之鉴。

01

希望越大失望越大

2021年，Meta掀起元宇宙风口，市场的狂热迅速席卷大大小小的企业。
作为大厂阿里巴巴的全资子公司，元境更是带着一身的光环火速入场。数十亿投入、数百人团队，定位于实时云渲染、元应用计算技术和元宇宙服务品牌，布局全国2800+云服务节点部署实时云渲染服务……野心勃勃地入局元宇宙，让其备受市场期待。
但仅仅三年时间，阿里元境又随着元宇宙的暗淡堕入困境，如今只能以裁员“续命”。
背靠大厂、巨量投入，阿里元境的困境难道只是大势所趋吗？



如果从阿里元境实际呈现出的产品，比如西安博物院、秦始皇帝陵博物院、武汉东湖樱园、河南嵩山等来看，好像并非如此。
以其代表作品西安博物院元宇宙为例，在建模方面多处较为粗糙，即使是元境技术上最具核心优势的渲染方面，也存在难以接受的问题。
比如部分文物由于光线处理不当，导致暗处细节丢失，亮处又明度过高，导致模型不能较好的还原实物，带来的观感也大打折扣。



在数字人的光线处理上更是出现过曝的问题，整个人物形象亮度过高，与背景环境形成强烈的反差。



而在部分场景，数字人又秒变“黑人”，皮肤出现不自然的变暗。



场景的建模方面，也有多处明显的粗陋之处，特别是小雁塔的建模，直接是2D图片的拼贴，古建筑的纹理质感全失。



还有辋川的展示，有明显的摩尔纹，让人眼前一晕~



在远景上，长安城远远看去，更像是雾里看花，一片模糊。



虽然西安博物院元宇宙在玩法上有所创新，但从这些缺陷上可以窥见，阿里元境不过如此，闪耀着的大厂光环也不那么耀眼了。

02

商业化，还是商业化

除了产品和技术上有不足，或者说不及之前的高预期外，另一个问题也许更为致命，那就是商业化。
三年的发展，投入大量资金和人才后，阿里元境确实取得了一些成绩，比如布局全国 2800+个云服务节点部署实时云渲染服务，渲染引擎可支持 10 万级同屏在线用户，还有赋能工业、游戏等。
但阿里元境推出的元宇宙产品和行业内的其他厂商相比并没有明显优势，甚至存在短板，这就直接导致用户和企业很难有较高获得感。并且所提供的方案对于企业来说，所带来的价值也受到众多因素局限。
现实中的元宇宙，并没有当初想象的那般美好。
企业接受元宇宙解决方案的意愿低于预期，数据显示，2023年元宇宙企业级客户数量只有预期的30%，甚至即使提供免费技术方案，企业依然持观望态度。而用户的粘性也十分有限，元宇宙的教育成本远远超过了市场预期。
另外，开发者数量不足、平台工具链不完善，都让元宇宙生态建设无法实现成熟，商业化渠道自然十分有限。
当然，阿里元境的境况并非个例，那个为元宇宙更名的Facebook也因业务的巨额亏损，禁不住进行大幅的业务调整，商业可持续性考验着所有的元宇宙企业，只是大厂的船大，更难调头。

03

元宇宙和云游戏

2020年1月，阿里巴巴成立云游戏事业部，看到消费级实时云端渲染、低延时音视频串流等技术在下一代互联网中应用的可能性，期望云游戏技术能够给游戏及更多行业带来变化。
虽然彼时Google Stadia云游戏平台失败，给整个行业蒙上一层阴影，但曾经作为该团队成员之一的郭旷野还是加入阿里巴巴云游戏事业部，作为技术掌舵者，开启了云游戏业务的建设。



2021年9月，元境品牌的成立也真正确立了面向云游戏的研发一体化服务平台的发展定位。
而那时的元境，本来和元宇宙没有关系！
阿里巴巴云游戏事业部（元境）技术负责人郭旷野曾称，“元”代表初始，寓意万物之本源，“境”代表境界，寓意对未来的无尽想象，起名之初也并没有刻意指向元宇宙。
所以，阿里元境的元宇宙业务更像是“无心插柳”，只是后来看到元宇宙的突然爆火，凭借着业务的关联性，火速入场。
阿里巴巴云游戏事业部（元境）总经理王矛在一次采访中就表示，云游戏是走向元宇宙的必经之路和基础设施，元境希望将云游戏的核心技术和服务经验输出到其他行业，帮助各行各业更快地进入元宇宙。



伴随着业务的转向和资金人力投入，阿里元境在元宇宙方面获得了一些能力。比如提供内容生产平台和内容制作平台，降低用户创作门槛，提供标准化体系，实现主宇宙和子宇宙，与子宇宙间的互联互通等，而实时云渲染确保了大量数据的运行。
只是当时“跟风”入局元宇宙，在市场过热时大量投入，最终技术和用户需求的成熟度未能匹配。如今问题显现，只能裁员和调整，来维持企业盈利和运营的平衡。
据悉，目前阿里元境团队主要聚焦于两个方向：一方面，正在深耕旅游和工业元宇宙领域，与制造业的头部企业展开合作，致力于打造样板案例；另一方面，在将云游戏能力整合进阿里云，将其作为云计算的重要组成部分。
元宇宙和云游戏，未来将并驾齐驱，还是有偏重的发展，考验着阿里元境。
王矛认为，现阶段还处于对元宇宙的探索阶段，仍在解决产品研发、用户体验、技术投入等问题，元宇宙离商业变现还比较远，元宇宙要走向成熟还需较长时间。
可见，无论从行业现状，还是阿里元境的自身发展来看，元宇宙业务都将十分艰难。
元宇宙需要众多技术支撑，交互、人工智能、网络及运算、电子游戏、区块链、物联网技术等等，元宇宙这个水桶需要太多块木板来拼凑。
阿里元境在回复裁员时称业务重点转向应用，虽然确实有利于盈利，但同时也意味着在技术的研发上会有所掣肘。
至于云游戏方面，虽然目前市场规模在增长，但高枕无忧也是绝无可能的。毕竟云游戏依然面临游戏接入量不足、游戏画面延迟、游戏画质不佳等问题，也无法达到与高设备配置一样或类似的游戏体验，况且还有来自腾讯、网易等大厂的竞争。

04

全面转向局部

从目前来看，阿里元境想做元宇宙操作系统的梦想难以实现。
正如阿里元境CEO王矛所言，元宇宙处于探索阶段，仍在解决产品研发、用户体验、技术投入等问题，元宇宙离商业变现还比较远。
而阿里元境想要大力出奇迹一统江湖显然是不现实的，反而容易自损八千。
商业化渠道有限，回血能力不足，难以维持持续的开发投入，仅仅凭借布局应用来改变现状着实希望渺茫。况且西安博物院元宇宙等产品的表现可谓泯然众人，和其他厂商的水准别无二致。
这样的阿里元境，裁员也罢，业务重心调整也好，困难并不会因此消失，反而是刚刚开始。
甚至，未来的阿里元境不排除会将重点回归到云游戏，进一步收缩元宇宙业务，或者让元宇宙回归“副业”的可能，毕竟元境创立之初并不是为了元宇宙而生。